Antes de que la reciente crisis energética azotara a California, un grupo de políticos tejanos examinaron el mercado de energía que debía producirse después de la desregulación. Según el diario San Francisco Chronicle, un político dijo "nos tardamos unos quince minutos trazando en una servilleta... para entender cómo jugar [el nuevo mercado.]"

El plan de desregulación hizo que muchas cosas muy malas pasaran demasiado rápido. Pasaron sólo semanas antes de que los cabilderos de los proveedores de energía y los políticos condescendientes armaran la legislación que hizo facilísima la explotación del mercado de energía de California. En apenas seis meses, este cártel de la energía sacó más de 20 billones de dólares de California y amenazó la estabilidad de ésta, que es la séptima economía más grande del mundo. Ahora, tal vez les baste a los proveedores de energía un par de años para dejar a California con un legado de dependencia y contaminación que pudiera durar décadas.

El Gobernador Gray Davis, haciendo un esfuerzo por tratar una aparente escasez en el suministro de energía, hechó a andar los motores para atraer a los mismos proveedores de energía que han estado defraudando a los contribuyentes para que construyan en nuestro estado más plantas de energía quemadoras de combustibles fósiles, con un mínimo interés por la calidad del aire. Tan sólo en el Condado de San Diego, ocho plantas de 40-100 megawatts serán construidas en los próximos seis meses.

En marzo, el conductor de charlas por radio Roger Hedgecock y el Supervisor del Condado Bill Horn, propusieron reactivar la planta de energía Silver Gate de Barrio Logan. Las turbinas de esta planta tienen 50 años y, cuando se le expidieron los últimos permisos en la década del 80, la planta produjo 25 veces más contaminación que lo que le hubiera sido permitido a una planta de energía nueva. El impacto de las emisiones en la salud de los residentes que viven a tan sólo dos cuadras de distancia, es potencialmente desastroso.

Además, a muchas plantas de energía locales se les han otorgado permisos de excepciones a la ley en cuanto a sus límites de contaminación. Unidades muy contaminantes que antes operaban solamente cuando la demanda era muy grande, ahora operan constantemente. Debido a la cantidad limitada de gas natural en esta región, muchas de nuestras plantas de energía quemarán combustible diesel para producir electricidad. Esta situación significa que la calidad del aire en San Diego se verá sumamente afectada.

Estas clases de estrategias aumentarán nuestra dependencia de los mismos aprovechados que han sacado cantidades alarmantes de riquezas de esta ciudad y estado. Ellos también se asegurarán que los californianos tengan que aguantar tecnologías de energía contaminantes del siglo XX bien entrado el siglo XXI.

Los ciudadanos deben exigir que los funcionarios electos implementen un plan que reduzca la demanda de energía y desarrolle capacidad de generación de energía renovable hasta donde sea factible. Deberíamos de estar tratando de lograr conservación y energía renovable más diligentemente en vez de tratar de conseguir plantas quemadoras de combustibles fósiles.

Conservación solamente no proveerá el futuro de energía confiable y limpio que San Diego y el resto del estado necesitan. California tiene escasez de energía limpia y renovable. Aún las plantas de energía más limpias de combustión de gas natural, generan los dañinos smog y hollín y emiten dióxido de carbono que contribuye a los peligros de las alteraciones al clima global. La energía nuclear no es una opción de energía limpia. Las plantas nucleares generan desechos radioactivos que perduran por 10,000 años. No existe un plan aprobado de desecho en ningún país. Es por eso que todo el combustible usado en las plantas de energía nuclear se guarda en tanques de almacenamiento en las mismas plantas.

La producción de energía solar parece ser lo más razonable, pero en el umbral de la crisis energética, las compañías de energía solar no han podido mantener el paso de la demanda y han tenido cuidado de expandir su capacidad de generación temiendo que el aumento en la demanda sea temporal y que pudiera desvanecerse con la afluencia de la nueva generación por combustión de combustibles fósiles.

El Alcalde Dick Murphy ha dicho que tiene una visión de un "San Diego solar." ¿Qué mejor ciudad para guiar al estado y al mundo en la producción de energía solar? EHC apoyaría un plan municipal o regional que maximizara el uso de la energía solar otorgándole a los proveedores la demanda garantizada que necesitan para invertir y aumentar su producción.

Crisis se define como, a) un momento de gran peligro o grandes problemas; o b) como un momento decisivo. La definición que mejor describe la actual crisis de energía será determinada dependiendo de que si California mantiene o no su dependencia del cartel de la energía que se inclina a maximizar sus ganancias a costa de los consumidores y del medio ambiente; o de si aprovecha la oportunidad del momento decisivo sobre su futuro energético. Nuestros hijos nos agradecerán si optamos por aprovechar la oportunidad del momento decisivo.