ayudar a resolver la crisis de viviendas
La Coalición de Salud Ambiental agradece a San Diego Organizing Project (SDOP) por contribuir este artículo de fondo a ésta edición del Toxinformer, por su perspectiva del problema de vivienda y sus disertaciones sobre soluciones. En tiempos como estos, los más humildes son los que resienten más, como muchos residentes de las comunidades de EHC pueden corroborar. Muchos temen ser echados a la calle de sus viviendas —que apenas están a su alcance económico— si tienen que pedirle a sus renteros los servicios más básicos, como tratar problemas de pintura a base de plomo. Otros temen la reconstrucción, porque tiende a eliminar unidades en renta económicas. La vivienda es un problema de salud y la salud es un problema de vivienda, simple y sencillamente.
SDOP es una federación formada por 23
congregaciones locales de la fe que representan a más de 40,000 familias
en la Ciudad de San Diego. Durante más de 23 años, SDOP ha reunido
personas de toda la ciudad para trabajar por un fin común. Durante el
último año, SDOP ha trabajado incansablemente en esfuerzos para
encontrar soluciones a la crisis de vivienda de San Diego que empeora
continuamente.
El San Diego Organizing Project comenzó su investigación sobre la vivienda hace más de un año, cuando miembros de sus congregaciones empezaron a expresar sus inquietudes con respecto al disparado costo de las rentas y de las casas. Desde entonces, SDOP se ha reunido con más de 4000 personas y familias para entender las dificultades con que se están enfrentando. Los testimonios que se escucharon fueron impresionantes, y entre ellos se escuchó de:
- Una señora de Logan Heights, ya entrada en sus 70 años, que no puede jubilarse porque no le alcanza para la renta de su casa que continúa subiendo;
- Una señora de San Ysidro que recibió un aviso de que su renta iba a subir $400 en cinco días. Ella y su familia tuvieron que mudarse y ahora viven apretadamente en un apartamento con los dos hermanos de la señora, en donde pagan $1500 de renta al mes. No existe privacidad para ellos.
Hay muchísimas más historias. Las familias están enfrentando futuros imprecisos e inestables. Algunas se ven forzadas a irse de San Diego definitivamente. De hecho, el 77% de las personas que contestaron la encuesta de vivienda de SDOP, temen que sus hijos y la siguiente generación no podrán costear vivir aquí debido al encarecimiento costo de la vivienda.
En el último año, SDOP platicó con más de 75 organizaciones claves que pudieran tener papeles importantes en las soluciones necesarias para aumentar las oportunidades de viviendas accesibles. Nosotros investigamos estrategias creativas a nivel nacional para determinar lo que han hecho otras ciudades grandes del país. El proceso que seguimos trajo como resultado Housing Call to Action (Llamado a Tomar Acción por Vivienda) de SDOP, un plan de cuatro pasos que comienza un proceso hacia el mejoramiento de inventarios de viviendas accesibles. Nuestra estrategia incluye:
- Que el Concejo de la Ciudad declare oficialmente una crisis de vivienda en la ciudad;
- Un equipo de trabajo del alcalde responsable por crear una Estrategia Extensa de Vivienda para la ciudad para el mes de noviembre;
- Protección inmediata para inquilinos de la explotación de los renteros, incluso de ser echados a la calle injustamente y del abuso de los derechos de los inquilinos;
- La creación de nuevos recursos para promover oportunidades para aquellos que compren casa por primera vez y para la construcción de más viviendas accesibles con unidades múltiples.
Durante más de 23 años, el San Diego Organizing Project ha reunido personas de toda la ciudad buscando un fin común. El 17 de junio, bajo el liderazgo de SDOP, más de 1400 personas de 47 congregaciones de San Diego se unieron en una junta con representantes de negocios, de trabajo y funcionarios públicos de toda la ciudad. Todos acordaron entre sí continuar el trabajo para mejorar la situación de viviendas accesibles.
Ya se ha logrado progresar. Ha aumentado el diálogo público sobre vivienda. Casi a diario, nuevas historias aparecen en los medios de comunicación locales que reflejan el impacto de la vivienda en la salud económica futura de la ciudad. Nuestra encuesta indica que la mayoría de los electores quieren que el gobierno de la ciudad responda a la crisis de vivienda, aún los propietarios de casas que no se ven afectados. Hemos recibido apoyo a nuestro Llamado a Tomar Acción de siete miembros del Concejo de la Ciudad y de todos los candidatos al Concejo de la Ciudad que representan a los distritos 2 y 4. El alcalde Dick Murphy ha programado una audiencia pública para el 6 de agosto para tratar las necesidades de vivienda en San Diego.
El impulso sigue aumentando en nuestra comunidad. El problema de vivienda ya es una prioridad porque la comunidad está levantando su voz colectiva. El San Diego Organizing Project seguirá promoviendo este asunto en los sitios adecuados. Invitamos a todos los interesados a que se unan a nosotros por el bien de todas las familias. Con una visión común, metas alcanzables y la determinación necesaria tanto pública como política, realmente podemos clamar que San Diego es "America’s Finest City" (la ciudad más hermosa de América) para todos los que vivimos en ella.