Como parte de la lucha para conseguir la responsabilización medioambiental de los militares, Nohelia Ramos, organizadora de La Campaña para una Bahía Limpia de La Coalición de Salud Ambiental, viajó el 9 de agosto a Vieques, Puerto Rico, para participar en La 4ta Delegación Internacional por la Desmilitarización y la Descontaminación. Ramos, representante de EHC de La Delegación Juvenil de El Proyecto de Tóxicos Militares, fue una de las 16 personas que asistieron en representación de comunidades quienes sufren impactos a su salud y a su seguridad debido a operaciones contaminantes de los militares. El Proyecto de Tóxicos Militares (MTP por sus siglas en inglés) es una coalición de más de 400 organizaciones comunitarias, tribus nativo-americanas, grupos de veteranos e individuos que comparten el propósito de fomentar el saneamiento y el cumplimiento de la prevención de la contaminación de las bases militares de los Estados Unidos y las instalaciones de sus contratistas.
Organizada por John Lindsay Poland del Proyecto Caribeño de Justicia y Paz, la delegación visitó Vieques en solidaridad con los manifestantes y para informar al público sobre los impactos a las comunidades que ocasionan las operaciones militares en San Diego y en otras partes del país.
Durante décadas, la Marina de los Estados Unidos ha ocupado la mayor parte de la isla puertorriqueña de Vieques, utilizándola para practicar bombardeos y para otras actividades. Pero Vieques no es una isla desierta. Es el hogar de más de 9000 residentes pobres de Puerto Rico.
Años de ejercicios militares, incluso el reciente descubrimiento del uso de artillería con uranio empobrecido, han resultado en importantes efectos nocivos a la salud y a la calidad de vida de la gente de Vieques. Después de que el año pasado una bomba de la Marina mató a un trabajador civil, el movimiento para acabar con la presencia de la Marina de los Estados Unidos en la isla se ha intensificado. En mayo, agentes oficiales arrestaron a 216 manifestantes en el campo de bombardeo. En muchas otras ocasiones desde ese entonces, los manifestantes han vuelto a internarse en dicho campo, resultando en aproximadamente 1000 arrestos más.
"Por todo el país, las comunidades se ven afectadas por los tóxicos de los militares. Vieques es sólo el ejemplo más reciente de cómo una comunidad puede denunciar efectivamente y luchar por su salud y seguridad," dijo Ramos al entregar una carta de apoyo del congresista Bob Filner y mensajes de residentes locales en apoyo a la lucha para acabar con el bombardeo de la Marina en la isla. Ramos también recibió apoyo de líderes y activistas de Vieques para H.R. 2154, El Acta para la Responsabilidad Medioambiental de los Militares (MERA por sus siglas en inglés.) Propuesta por Filner en junio, MERA busca quitarle todas las exenciones a las leyes ambientales de salud y de seguridad.
La campaña en apoyo a la legislación MERA y la lucha contra los tóxicos militares continuó durante la Conferencia de Justicia Ambiental sobre Tóxicos Militares celebrada el 7 y 8 de septiembre en San Antonio, Texas. Organizada por Southwest Workers Union, una organización de justicia ambiental y económica, la conferencia reunió a representantes de comunidades de todo el país que se han visto afectadas, mismas que compartieron información sobre su lucha contra los tóxicos militares. Ramos y la directora de La Campaña para una Bahía Limpia, Laura Hunter, facilitaron un panel sobre MERA y reunieron 36 endosos de apoyo para esta legislación.
Demuestre su apoyo por la responsabilización de los militares respaldando El Acta para la Responsabilidad Medioambiental de los Militares. Para mayores informes, contacte a Laura Hunter llamando al (619)235-0281 o por correo electrónico a LauraH@environmentalhealth.org
Recientemente, EHC finalizó un video sobre MERA con la ayuda, tanto en desarrollo como en producción, de Mark Freeman y de estudiantes de la Universidad Estatal en San Diego. Para verlo, o para solicitar una copia, llame a EHC al (619) 235-0281.