Piense qué tanto odia usted estar atorado en tráfico detrás de un camión diesel o de un autobús que echa humo negro. Ahora piense lo que sería respirar los escapes generados por más de 20 camiones diesel formados en línea y recuerde que los escapes de diesel han sido señalados por el estado por generar más de dos terceras partes de los cancerígenos en el aire urbano.

Así que, ¿quién debe tener la autoridad para decidir si a estos camiones se les debe permitir circular por el Parkway o por cualquier calle residencial o comercial? ¿Quién debe tener la autoridad para prohibir el tráfico —especialmente el tráfico de camiones pesados— en las zonas residenciales por razones de seguridad?

Por más de un año, la Coalición de Salud Ambiental ha trabajado con los residentes locales para reubicar la ruta de camiones del Parkway. La mayoría de estos camiones vienen de la Terminal de Tenth Avenue del Distrito del Puerto y utilizan el Parkway (antes Crosby Street) para entrar y salir del Interestatal 5. El Distrito del Puerto ha platicado con EHC, con residentes de la comunidad y con la ciudad de San Diego sobre las opciones de reubicación de la ruta.

Sin embargo, si un caso legal reciente no se revoca en el proceso de apelación, ninguno de estos esfuerzos darán frutos porque ninguna dependencia local tendrá la autoridad para prohibir que los camiones utilicen carreteras o calles locales, incluso aquellas calles exclusivas en zonas residenciales.

Tal vez le sorprenda saber que se necesita aprobar una ley estatal para poder restringir el tráfico de camiones en las calles locales. Este es el resultado de una decisión reciente tomada en un tribunal en el caso California Dump Truck Owners Association (Asociación de propietarios de los camiones de volteo) vs. Gray Davis, en el cual los propietarios de los camiones dijeron que disposiciones en la ley de California permiten a los gobiernos locales regular conflictos de camiones con la ley Federal Aviation Administration Authorization Act (FAAA). La ley FAAA, que supuestamente desreglamentó las aerolíneas, también prohíbe cualquier reglamentación al precio o ruta en la transportación de bienes, excepto reglamentos de seguridad adoptados por algún estado.

Entonces, de acuerdo con esta interpretación de la ley FAAA, se necesitaría de una ley promulgada por la legislatura californiana para sacar a los camiones de Cesar E. Chavez Parkway o de cualquier otra calle, incluso de aquellas calles adyacentes a las escuelas. Un ejemplo sería Beardsley Street, que corre paralela a uno de los lados de Perkins Elementary School en Barrio Logan y que actualmente está cerrada a tráfico de camiones. Debido a este reglamento, pudiera ser abierta como una nueva ruta a la terminal.

La decisión del tribunal en el caso de Los Camiones de volteo representa la última distorsión en el concepto de desreglamentación. No debe permitirse esta importante restricción al poder que tienen las autoridades locales para promover calles y barrios seguros.

EHC se une a la Liga de ciudades de California en una petición a las municipalidades locales para que cambien esta decisión antes del Tribunal Noveno de Segunda Instancia. Instamos a la ciudad de San Diego y al Distrito del Puerto a que se unan a este reto para poder preservar su capacidad de proveer calles seguras a los residentes sandieguinos. El sentido común indica que las comunidades locales deben tener control sobre asuntos de planeación que afectan su salud y seguridad. Restringir los derechos de los miembros de las comunidades para protegerse a sí mismos es injusto y contraproducente al progreso logrado para permitirles a los residentes crean el tipo de comunidad en el que quisieran vivir y ver crecer a sus hijos.