La urbanización desordenada es algo de lo que todos estamos conscientes y se sabe el principal problema de San Diego. Congestión de tráfico cada vez peor, mala calidad del aire, mares contaminados, costo de las viviendas cada vez más alto, pérdida de hábitats silvestres y en general, disminución en la calidad de vida de los sandieguinos han generado editoriales, promesas de campaña, encuestas de opinión pública e investigaciones académicas que llegan básicamente a la misma conclusión: San Diego está en una encrucijada. Debemos tomar decisiones difíciles ahora mismo para proteger nuestro futuro.

El término indefinido "desarrollo sostenible" se ha convertido en la solución universal aceptada para combatir la urbanización desordenada. Pero los diferentes niveles de gobierno de San Diego, lo han hecho todo menos creado soluciones para el problema. En respuesta a la legislación del Senador Steve Peace que hace un llamado al desarrollo de "un plan para la supervisión de dependencias regionales," Comisión Regional para el Eficiencia Gubernamental (Regional Government Efficiency Comission, REGC) ha recomendado un plan caro y totalmente fuera de toda lógica que haría exactamente lo contrario.

La falta de coordinación entre los varios niveles de gobierno gubernamentales responsables por las diferentes partes de la planeación global de la región es culpable de la urbanización desordenada y sus miles de síntomas. No es difícil llegar a esta conclusión debido a los muchos niveles de gobierno que existen:

• Hay dieciocho ciudades con control independiente de planeación y uso de la tierra;
• El Condado de San Diego tiene control de planeación sobre las áreas no incorporadas al condado;
• Existen comisiones de planeación para cada ciudad y para el condado;
• Hay cientos de grupos para la planeación de comunidades, asociaciones de vecinos y consejos de la ciudad que influyen a las muchas municipalidades;
• Hay comisiones de suministro y calidad del agua responsables por proveer agua y cuidar su calidad;
• Hay agencias de transporte responsables por planeación, construcción y operación de transporte público, caminos y aeropuertos;
• Asociación de Gobiernos de San Diego (San Diego Association of Governments, SANDAG) se le ha conferido cierta autoridad de planeación regional pero ninguna vía para hacerlo, y
• Al Distrito de Control de la Contaminación del Aire del Condado de San Diego se le ha encomendado mejorar la calidad del aire de todo el condado.

El Senador Peace respondió a estas preocupaciones creando una legislación que creó a la RGEC. Esta comisión de once miembros, presidida por el Concejal de la Ciudad de San Diego Byron Wear, se ha reunido desde febrero para idear un plan para la consideración de la Legislatura Estatal.

La Comisión ha trabajado duro. Desafortunadamente, sus recomendaciones a la Legislatura Estatal no alcanzan a presentar un enfoque de planeación consolidado e integrado que asegure equidad social y desarrollo sostenible como metas deseables para el futuro de la región de San Diego.

El plan propuesto por la Comisión mantiene la estructura actual para las agencias que existen hoy en día, combina algunas de sus funciones y crea los siguientes organismos:

• Una Comisión Regional de Planeación con quince miembros (dos de ellos electos en distritos proporcionales), el Alcalde de San Diego, el Presidente de la Junta de Supervisores del Condado y el Presidente del segundo organismo: el Panel de Políticas;
• Un Panel de Políticas integrado por representantes de por lo menos veintitrés miembros, incluyendo a las dieciocho ciudades de la región, la Junta de Supervisores del Condado, el Distrito Portuario, la Marina, comunidades no incorporadas, y agencias de tránsito entre otras, y
• Una agencia de transporte metropolitano y aeropuerto.

La Coalición de Salud Ambiental hace un llamado la Legislatura Estatal para que rechacen el plan que presenta RGEC y consideren nuestra recomendación para crear un plan global utilizando una entidad preexistente, la Junta de Supervisores:

• Establecer un Concejo Regional Gubernamental compuesta por una expansión de la Junta de Supervisores del Condado. Este Concejo sería responsable por toda la planeación e implementación regional, incluyendo transportación, uso de la tierra, infraestructura y vivienda.
• Aumentar el número de Supervisores del Condado de cinco a once permitiendo así mayor representación pública del condado al aumentar también sus responsabilidades regionales. Los nuevos distritos se delinearían de acuerdo a la Ley del Derecho a Votar.
• Crear un Plan Regional que trace las necesidades de infraestructura de la región y que exija consistencia de todos los planes de la ciudad, y
• Expandir SANDAG, la organización encargada de mejorar la calidad de vida en San Diego, para incluir representantes de las dieciocho ciudades, líderes de tribus, el Distrito Unificado del Puerto de San Diego y demás representantes que pudieran fungir como Comisión Regional de Planeación.

Con la estructura actual de la Junta de Supervisores, cada supervisor representa a más de 500,000 constituyentes, lo que representa más habitantes que los que son representados por asambleístas estatales individuales. Con once distritos de supervisión, cada supervisor representaría aproximadamente a 250,000 habitantes.

RGEC le brinda a San Diego la oportunidad de hacerse más eficiente y mejorar la planeación de la región mientras aumenta la diversidad y la representación en la Junta de Supervisores del Condado. Esta oportunidad tal vez no se nos presente de nuevo. ¡No hay que dejarla pasar!